MALI: LA VILLE DE KONA LIBEREE

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Mali: continued air raids against Islamist groups, situation stabilized Konna

French soldiers of the 21st Rima shipping to Mali since the Kossei camp in N'Djamena, Chad, January 11, 2013. Afp Photo/Ecpad

 

RFI-Operation "Serval" in Mali continues this Sunday, January 13 with the resumption of air strikes against jihadist Ansar Dine, AQIM and Mujao, especially in the north. In contrast, the city of Konna, in the center, overrun Thursday by armed Islamist groups, has been completely released.

 "No fighting, there is more Islamist, or even Malian soldiers in the streets of Konna".

For the resident, reached by telephone, the worst is over.It was released in the same city on Sunday morning to take a tour and see the damage, "the sub-prefecture, where the Islamists were based, was destroyed by bombing, as neighboring buildings," says he, before adding that "there is debris motorcycles and pick-ups."

No body in the streets, or Malian soldiers, or jihadists.

Islamists would come Saturday night with a dump truck to retrieve material, men or, more likely, the bodies of their fighters.A Malian army truck, loaded guns, would still parked in the city center. It would be a truck abandoned by Malians during their initial debacle, before the arrival of the French forces, and now also abandoned by the Islamists."We are troubled that the Malian army come to recover, says the resident, his presence we are concerned."Konna, released and deserted city, is the first victory of Malian troops and their French allies. What will happen now? African forces sent by neighboring countries are expected. And offensive to reconquer northern Mali should soon continue.________________________________________A senior Ansar Dine killed in fighting

A military camp was abandoned by the army and was supposed to be a marker of jihadists, in the town of Lere, 150 km north of Konna, near the Mauritanian border, was bombed and totally destroyed by military aircraft.The French Air Force would also intervened in northwestern Mali. Not yet balance the moment but one thing is certain, fear, for the moment, has changed sides. Jihadists fighting rather retreat.It was also learned that Sunday morning a senior Ansar Dine had been killed in the fighting in Konna. He was known as "Kojak." He was thirty-five years. He spent almost half his life in gangs in the Sahel, the Sahara. He was a right arm including Tuareg rebel Ibrahim Ag Bahanga, killed a few years ago in a traffic accident.Then Kojak flirted briefly with the MNLA, another Tuareg movement before joining Ansar Dine. He was a lieutenant of the leader of Ansar Dine, Iyad Ag Ghaly. During clashes Konna, he was severely wounded. Transported to a hospital in the north to Gao, he did not survive his injuries.

 

 

 

MALI: poursuite des raids aériens contre les groupes islamistes, situation stabilisée à Konna
 

Soldats français du 21e Rima embarquant pour le Mali depuis le camp Kosseï à N'Djamena, au Tchad, le 11 janvier 2013.

AFP PHOTO / ECPAD

Par RFI

L'opération «Serval» au Mali se poursuit ce dimanche 13 janvier avec la reprise des frappes aériennes contre les jihadistes d'Ansar Dine, d'Aqmi et du Mujao, notamment dans le nord du pays. En revanche, la ville de Konna, dans le centre, envahie jeudi par les groupes armés islamistes, a été totalement libérée.

« Aucun combat, il n’y a plus d’islamistes, ni même de soldats maliens dans les rues de Konna ». Pour cet habitant, joint au téléphone, le plus dur est passé.

Il est même sorti en ville ce dimanche matin, pour faire un tour et constater les dégâts : « la sous-préfecture, où étaient basés les islamistes, a été détruite par les bombardements, les bâtiments voisins aussi », témoigne-t-il, avant de préciser qu' « il y a des débris de motos et de pick-ups ».

Aucun cadavre dans les rues, ni de soldats maliens, ni de jihadistes. Les islamistes seraient venus samedi soir avec un camion benne, pour récupérer du matériel, des hommes ou, plus vraisemblablement, les dépouilles de leurs combattants.

Un camion de l’armée malienne, chargé de canons, serait toujours stationné dans le centre ville. Il s’agirait d’un camion abandonné par les Maliens lors de leur débâcle initiale, avant l’arrivée des forces françaises, et aujourd’hui également abandonné par les islamistes.

« Nous sommes pressés que l’armée malienne vienne le récupérer, dit encore cet habitant, sa présence nous inquiète ».

Konna, ville libérée et déserte, constitue la première victoire des troupes maliennes et de leurs alliés français. Que va-t-il se passer maintenant ? Des forces africaines, envoyées par des pays voisins, sont attendues. Et l’offensive de reconquête du nord du Mali devrait rapidement se poursuivre.

Un haut responsable d'Ansar Dine tué dans les combats

Un camp militaire qui a été abandonné par l’armée régulière et qui était supposé être un repère des jihadistes, dans la localité de Léré, à 150 km au nord de Konna, non loin de la frontière mauritanienne, a été bombardé et totalement détruit par un avion militaire.

L’aviation française serait également intervenue au nord-ouest du Mali. Pas encore de bilan pour le moment mais une chose est sûre, la peur, pour le moment, a changé de camp. Les jihadistes battent plutôt en retraite.

On a également appris ce dimanche matin qu'un haut responsable d'Ansar Dine avait été tué dans les combats à Konna. Il était plus connu sous le nom de «Kojak». Il avait trente-cinq ans. Il a passé quasiment la moitié de sa vie dans les bandes armées dans le Sahel, dans le Sahara. Il fut notamment bras droit d’un rebelle touareg, Ibrahim Ag Bahanga, tué il y a quelques années dans un accident de circulation.

Ensuite, Kojak a flirté un moment avec le MNLA, autre mouvement touareg, avant d’intégrer Ansar Dine. C’était un lieutenant du chef d’Ansar Dine, Iyad Ag Ghaly. Lors des affrontements de Konna, il a été gravement blessé. Transporté dans un hôpital au nord, à Gao, il n’a pas survécu à ses blessures.